Ισπανία, ο απολογισμός των δημάρχων των πολιτών

Ces textes dressent un bilan nuancé des plateformes issues de la société civile qui ont gouverné certaines des plus grandes villes du pays, dont Madrid et Barcelone, de 2015 à 2019. Ils formulent aussi de premières explications pour comprendre la défaite électorale de beaucoup d’entre elles, en mai dernier.

Ces défaites sont « relatives », précise d’emblée Héloïse Nez, maître de conférences à Tours, dans un article de la revue Mouvements, à paraître courant février : « Les coalitions citoyennes l’avaient souvent emporté de justesse en 2015, en gouvernant quasiment partout en minorité, et certaines d’entre elles ont aussi perdu de peu les élections de 2019 », rappelle-t-elle. Nulle part il n’y a eu effondrement électoral.

Principale figure de cette vague municipaliste soutenue par Podemos, l’activiste du droit au logement Ada Colau, devenue maire de Barcelone en 2015, a plutôt limité la casse d’une élection à l’autre, dans un contexte catalan particulièrement complexe (sa plateforme a perdu 26 000 voix en quatre ans, décrochant la deuxième place en 2019 avec un total de 150 000 suffrages). Mais elle n’est parvenue à rester en poste qu’au prix d’un accord tactique – et contesté – avec l’un des partis de la droite locale, emmené par Manuel Valls.

Les « marées » citoyennes en Galice (nord-ouest) à Saint-Jacques-de-Compostelle et La Corogne, tout comme la coalition de Saragosse en Commun (Aragon, nord), ont été nettement sanctionnées. À Madrid, l’emblématique maire Manuela Carmena (qui avait accordé un long entretien à Mediapart peu après son élection), a elle aussi dû céder sa place.

Ahora Madrid, sa plateforme, n’était arrivée qu’en deuxième position en 2015, et avait profité du soutien des socialistes pour gouverner. En 2019, sa liste a obtenu la majorité des suffrages lors du scrutin madrilène (504 000 voix contre 519 000 quatre ans plus tôt), mais a été exclue du pouvoir par une alliance inédite des droites.

Pour compléter le panorama, il faut signaler que deux des « mairies rebelles » ont confirmé l’an dernier : l’écologiste Joan Ribó à Valence, troisième ville du pays (752 000 habitants) et le musicien surnommé « Kichi » à Cadix (154 000 habitants) ont été réélus, le dernier avec un score massif (treize conseillers pour sa liste, à un siège de la majorité absolue dans ce port andalou).

Mais les succès de Ribo et de Kichi, personnalités peu connues au niveau national, s’inscrivent dans des situations locales très spécifiques : « Ces mairies du changement ont en commun de s’être maintenues au pouvoir en restant à l’écart de Podemos ou du moins de sa tendance majoritaire, confirmant ainsi l’hypothèse que les autres villes rebelles d’Espagne auraient pâti de l’affaiblissement de ce parti à l’échelle nationale », écrit Héloïse Nez.

Si l’étiquette de « villes rebelles » s’est imposée pour parler de ce laboratoire, les situations se sont révélées très contrastées sur le terrain : plus ou moins horizontales dans leur gestion, plus ou moins radicales quant aux politiques menées. Dans son article d’ouverture, la revue de sciences politiques Pôle Sud – qui consacre son dossier de ce début d’année aux « mairies du changement » –, identifie tout de même quelques points communs, à l’heure du bilan.

À commencer par un trait qui risque de surprendre : le désendettement de ces villes. Cet « assainissement budgétaire » sous la gestion des Indignés s’explique en partie par l’effet de la reprise économique, mais aussi par « la surveillance plus rapprochée des finances locales de la part de l’État », écrivent les universitaires Nacima Baron, Alicia Fernandez Garcia et Mathieu Petithomme.

Les auteurs font ici référence à la « loi Montoro », du nom du ministre des finances de l’époque, qui a limité les marges de manœuvre budgétaire des villes. Cette législation illustre bien l’une des principales difficultés traversées par les mairies au cours du mandat : l’adversité des régions (les 17 communautés autonomes) comme celle de l’État espagnol, tenu à l’époque par le Parti populaire (PP, droite), et désireux de faire échouer les projets de ces gauches alternatives. À cela se sont ajoutés les obstacles liés à l’appareil administratif, qui n’a pas toujours facilité, loin de là, le travail des nouvelles équipes, qui ne disposaient d’aucune expérience institutionnelle.

Autre complication : l’écart entre les ambitions initiales des plateformes et la réalité des compétences municipales, plutôt limitées. Les villes ne gèrent que 10 % de la dépense publique en Espagne, contre 38 % pour les régions. Elles doivent surtout s’appuyer sur les régions pour peser dans des secteurs clés comme le social et la santé, tandis que l’échelon national reste décisif pour batailler contre les expulsions immobilières.

Parmi les exemples les plus flagrants de ce décalage, on se souvient que la volonté d’Ada Colau d’accueillir des migrants passés par Athènes, à partir de 2016 (et la construction d’un réseau de « villes-refuges »), fut systématiquement battue en brèche par le gouvernement central de Mariano Rajoy qui détenait les pleins pouvoirs sur le sujet, notamment lors des sommets européens à Bruxelles.

Et la revue de souligner « la portée finalement limitée de leur action face aux dynamiques des marchés et de la métropolisation », les mairies n’ayant su entraver qu’à la marge « les dynamiques néolibérales » à l’œuvre depuis une trentaine d’années. Ironie de l’histoire, c’est au moment où les confluences citoyennes ont été, pour la plupart, battues dans les urnes, qu’un gouvernement de gauche – en l’occurrence une coalition entre le parti socialiste et Podemos – s’est enfin formé à Madrid. S’il s’était constitué dès les législatives de 2015, le bilan des mairies aurait sans doute été bien différent.